But de l'expérience :
réaliser du slime, pâte gluante popularisée par le film
"Flubber".
 Matériel
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- Alcool polyvinylique ou PVA (en vente chez Pierron)
- Tétraborate de sodium
- Un dispositif pour chauffer au bain-marie (bain-marie
thermostaté si possible)
- Un récipient en verre qui supporte la chaleur
| Mode opératoire
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- Mesurer une masse de 40 g d'alcool polyvinylique et
l'incorporer lentement, en agitant, dans 1 litre d'eau distillée
chauffée au bain-Marie à 80-90°C (attention à ne pas faire
bouillir !). La dissolution complète peut durer 1/2 heure. Faire
refroidir au moins 1 heure (la solution étant stable on peut la
préparer aussi à l'avance)
- Préparer entre temps une deuxième solution en dissolvant 8g de
tétraborate de sodium dans 0,2 L d'eau distillée tiède
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- Quand la première solution a refroidi, ajouter lentement
la deuxième solution: le mélange prend en masse, c'est du
slime! Pour donner des couleurs au slime on peut incorporer
à la deuxième solution des colorants solubles dans l'eau
tels que la fluorescéine, le bleu de méthylène,...
- Remarque : se laver les mains après utilisation et ne
pas donner du slime à de jeunes enfants (risque d'ingestion)
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| Notes et remarques
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- L'alcool polyvinylique ou PVA est un polymère : une molécule
d'un polymère est constituée par la répétition à l'identique d'un
motif d'atomes appelé monomère. Les polymères sont des molécules
très courantes: pour ne citer que les plus connues, le PVC, le
polyéthylène, le polystyrène, le nylon et, en général, toutes les
matières plastiques. Mais le PVA a une particularité très
intéressante et peu courante pour les matières plastiques: il est
soluble dans l'eau.
Cette propriété est utilisée dans les
hôpitaux aux Etats Unis: le linge médical est enfermé dans des
sacs en PVA que l'on met tels quels dans la machine à laver. On
évite ainsi de manipuler ce linge.
- Le PVA est un polymère formé de longues chaînes de carbone qui
portent des groupements alcool OH.
Le tétraborate de sodium de
formule chimique NaB(OH)4 se dissout dans l'eau en
donnant un ion sodium Na+et un ion tétraborate
B(OH)4-.
Les ions tétraborate permettent
grâce à des liaisons hydrogène de lier entre elles les longues
chaînes de PVA et, ce faisant, d'emprisonner les molécules d'eau.
Mais les molécules d'eau ont tendance à s'échapper de leur
"prison", tout simplement par évaporation; aussi prendra-t-on la
précaution de ne pas laisser le slime à l'air libre trop
longtemps.
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| Bibliographie et
liens |
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