ILLUSIONS D'OPTIQUE (5)
Persistance de l'image (images
rémanentes)
L'influence d'une excitation lumineuse sur la
rétine suscite une sensation de lumière. Par inertie, il se passe un certain
temps jusqu'à ce que la rétine soit excitée. D'autre part, la sensation
persiste quelque temps après que l'excitation a disparu. C'est la raison pour
laquelle une allumette enflammée apparaît comme un cercle de feu dès qu'on la
fait tourner assez rapidement. Après chaque sensation visuelle, l'objet reste
visible un court instant; on dit qu'il y a "image rémanente".
Si la
sensation lumineuse a été forte, l'excitabilité de la rétine peut diminuer de
façon telle que l'on perçoit une tache sombra à la place de la forme de
l'objet regardé : c'est ce que l'on appelle une image rémanente
négative.
Fixez pendant un court instant une fenêtre avec un croisillon
clair puis fermez les yeux. Dans l'image persistante, vous voyez les vitres
claires et le croisillon de fenêtre sombre; l'image rémanente est conforme au
modèle.
Fixez maintenant une fenêtre assez longtemps, puis portez votre
regard sur une paroi grise moyennement éclairée. Dans l'image rémanente, le
croisillon apparait en clair.
On obtient des images persistantes
positives lorsqu'on éteint une lampe la nuit. Dans la pièce assombrie, on a
encore l'image de la lampe quelque temps devant les yeux.
Regardez
pendant 30 secondes, en pleine lumière, l'image ci-dessous :
et fixez ensuite le
point de droite. Vous verrez distinctement une image persistante.
Fixez l'image du
haut en pleine lumière durant 30 secondes et regardez ensuite celle du bas.
Vous verrez une image persistante en couleur. Le fond rouge apparaît
maintenant dans la couleur complémentaire verte et le visage blanc devient
légèrement rosé par effet de contraste.
Des images rémanentes peuvent aussi
se produire en couleur.
